इंग्लैंड दौरे के दौरान भारतीय टीम के उप-कप्तान ऋषभ पंत के शानदार प्रदर्शन के बाद एक बार फिर अफवाहों का बाजार गर्म हो गया है। लीड्स टेस्ट में पंत ने दोनों पारियों में शानदार शतक लगाए। पहली पारी में 134 और दूसरी में 118 रन बनाए। हालांकि इस प्रदर्शन के बावजूद भारतीय टीम ने इंग्लैंड के खिलाफ यह मुकाबला 5 विकेट से गंवा दिया। टीम इंडिया को मुकाबले में हार का सामना करना पड़ा। मैच के बाद जब हेड कोच गौतम गंभीर से पंत के प्रदर्शन पर सवाल पूछा गया, तो उन्होंने तीखा जवाब देते हुए कहा, “तीन और सेंचुरी भी लगे हैं, वो भी काफी सकारात्मक हैं।
गंभीर ने यह भी जोड़ा कि बेहतर होता अगर सवाल टीम के सामूहिक प्रदर्शन पर होता। उन्होंने यशस्वी जायसवाल, शुभमन गिल और केएल राहुल के शतकों का भी ज़िक्र करते हुए कहा कि यह टीम इंडिया के लिए बेहतरीन आगाज था। सोशल मीडिया पर गंभीर के इस बयान को लेकर तरह-तरह की बातें फैलने लगीं—क्या गंभीर पंत से नाराज हैं? क्या उन्हें पंत से निजी दिक्कत है?
हालांकि हकीकत इससे बिल्कुल अलग है। पंत और गंभीर के बीच किसी तरह का व्यक्तिगत मतभेद नहीं है। दरअसल, गौतम गंभीर हमेशा से टीम वर्क को प्राथमिकता देते आए हैं। 2011 वर्ल्ड कप के बाद जब सभी ने धोनी के आखिरी छक्के को जीत की वजह बताया, तब भी गंभीर ने कहा था कि यह पूरी टीम की जीत थी।
हाल ही में पूर्व क्रिकेटर अजय जडेजा ने 2015 के रणजी सीजन का एक किस्सा सुनाया, जिसमें पंत को दिल्ली टीम में शुरू में शामिल नहीं किया गया था। उस समय टीम के कप्तान गंभीर थे। हालांकि जडेजा ने इस बात को पंत के आत्मविश्वास के रूप में पेश किया, लेकिन सोशल मीडिया ने इसे ‘गंभीर vs पंत’ की कहानी में बदल दिया।
गौतम गंभीर और ऋषभ पंत के बीच कोई टकराव नहीं है, ये अटकलों से ज्यादा कुछ नहीं। टीम इंडिया अभी बदलाव के दौर से गुजर रही है और गंभीर उस ट्रांजिशन को दिशा देने की कोशिश कर रहे हैं। जब विराट कोहली और रोहित शर्मा ने टेस्ट से संन्यास लिया, तो क्रिकेट के सबसे बड़े फॉर्मेट में शुभमन गिल को कप्तान और ऋषभ पंत को उप-कप्तान बनाया गया। इसका समर्थन खुद गौतम गंभीर ने किया था।
यही नहीं, गौतम गंभीर ने साल 2021 में गाबा में मिली ऐतिहासिक टेस्ट जीत के बाद ऋषभ पंत की खुलेआम तारीफ की थी। आईपीएल 2018 में जब गंभीर दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान थे, तब पंत ने अपने करियर का सबसे बेहतरीन सीजन खेला था। जिसमें ऋषभ पंत ने 618 रन बनाए थे, यह किसी आईपीएल सीजन में ऋषभ पंत का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।
